En réalité, cependant, il s’agit d’une histoire sur M et Bond, les deux acceptant leur passé. La maison ancestrale de Bond, où l’apogée ardente a lieu, est convenablement froide et désolée, et il est facile de la voir comme une métaphore de sa propre personnalité hantée et stérile. Quant à M de Judi Dench, alors qu’elle a été reprise des années Brosnan dans un coup bizarre à la continuité (ce qui n’a pas beaucoup de sens vu comment Craig’s Bond est une itération « antérieure » à celle de Brosnan), elle reçoit ici tous les projecteurs. et la relation avec le 007 de Craig est beaucoup plus personnelle que tout ce qui a précédé. Sa mort dans ses bras est à peu près aussi émouvante que n’importe quoi dans un film de Bond.

Étant donné que M est essentiellement le rôle principal féminin cette fois-ci, Severine de Berenice Marlohe n’a pas beaucoup d’impact pendant son bref temps d’écran, bien que heureusement, le nouveau Q (Ben Whishaw) et Moneypenny (Naomie Harris) soient tous deux des délices. Et avec Gareth Mallory de Ralph Fiennes devenant le nouveau M à la fin du film, toutes les pièces d’une mythologie Bond « traditionnelle » sont mises en place.

1. Casino Royale (2006)

Comme s’il n’y avait pas d’autre choix. Casino Royale n’est pas seulement la meilleure sortie de Craig en tant que Bond, mais l’une des meilleures entrées de l’ensemble du canon de 25 films, se classant facilement parmi les cinq premiers. Réalisé par Martin Campbell, qui a également dirigé les excellents débuts de Brosnan dans Oeil doré, il établit instantanément Craig comme un 007 dur, brutal et sans fioritures, un homme qui doit encore apprendre non seulement à contrôler ses impulsions les plus agressives, mais aussi à porter un smoking. Même avec la continuité étrange que nous avons mentionnée plus tôt, c’est clairement aussi proche que la série est arrivée à une histoire d’origine Bond, et c’est un banger.

Casino Royale remonte au premier roman de Fleming et est le film le plus fidèle de la série depuis 1969 Sur le service secret de Sa Majesté– la plupart des films qui ont suivi n’avaient utilisé qu’un titre et peut-être quelques éléments d’histoire remixés. Le film pose également la question qui a hanté Bond à divers moments de sa carrière : est-ce vraiment la vie qu’il veut mener ou y a-t-il autre chose pour lui ? Ce choix est personnifié par Vesper Lynd (Eva Green), la responsable du Trésor public dont il tombe amoureux et dont la trahison le place fermement sur la voie de devenir « Bond, James Bond ».

Mis à part Craig, Dench’s M et Green (la meilleure « Bond Woman » depuis Agent Triple X de Barbara Bach en L’espion qui m’aimait), le film présente Jeffrey Wright en tant qu’homologue de la CIA de Bond, Felix Leiter, qui aurait dû être davantage utilisé lors des sorties ultérieures, et Mads Mikkelsen en tant que Le Chiffre, le méchant avec qui Bond correspond plus aux esprits qu’aux poings. Le tournoi de poker de 40 minutes au centre du film entre les deux est une classe de maître de Campbell et des scénaristes pour créer un jeu de cartes passionnant et plein de suspense à regarder, les enjeux augmentant régulièrement à la table et ailleurs.

Le fait qu’un jeu de cartes soit le décor majeur du film valide clairement la quête des producteurs de s’éloigner des gadgets et des effets visuels en faveur d’un Bond plus terreux et plus granuleux, et combiné avec le jeu grossier, scrappy, et des performances complexes, le résultat cumulatif était le genre de thriller de James Bond qui n’avait pas été vu depuis des décennies. Casino Royale était une introduction explosive et révolutionnaire à l’ère désormais terminée de Daniel Craig, et celui qui viendra ensuite aura beaucoup à faire. Mais une chose est certaine: